"O Fim do Esplendor": Em seu banheiro, Adolf Hilter é perturbado por um de seus soldados que tem a palavra que uma arma que poderia ajudar a Alemanha a vencer a guerra caiu na Terra das estrelas no [[Wikipedia:pt:Sudetenland|Sude
Em seu banheiro, Adolf Hilter é perturbado por um de seus soldados que tem a palavra que uma arma que poderia ajudar a Alemanha a vencer a guerra caiu na Terra das estrelas no Sudetenland. Depois de terminar seu negócio, Hitler aprende com Hans von Hammer que o foguete é feito de ligas não encontradas na Terra - e seu piloto é apenas um bebê. Além do mais - a criança é poderosa einvulnerável. Surpreso, Hitler chega à conclusão de que esse garoto vem do futuro; que ele é o lendário Übermensch. Ele seria o homem do amanhã - e a arma para lhes trazer a vitória.
Dezessete anos depois, essa criança cresceu e se tornou conhecida como Overman, e usa suas habilidades super-humanas a serviço dos nazistas, enquanto é idolatrada como o ideal Nietszchean. Com ele à frente, a máquina de guerra alemã alcançou a conquista dos Estados Unidos em 20 de abril de 1956. Com os alemães contaminando todos os símbolos e monumentos do patriotismo americano, foi dito que Tio Sam morreu naquele dia.
Sessenta anos depois, Overman estava sofrendo de pesadelos, cercado pelos cadáveres de seus amigos em um mundo em colapso - uma casa destruída - assombrada pelo som de uma porta rangendo. Ele acorda subitamente desse sonho, e sua amante Lena tenta confortá-lo com isso, o aniversário da morte de Overgirl em um mundo distante. Ela lembra que o memorial para ela será dedicado amanhã e que ele deve permanecer forte.
No memorial, com a presença dos amigos de Overman, incluindo os Novos Reichman e Jürgen Olsen, Overman lembrou em voz alta as contribuições que seu jovem protegido havia feito. para a causa e o sacrifício que ela fez. Sua memória perduraria enquanto a chama eterna ao pé de seu memorial, que nunca se apagasse. No entanto, quando ele se ajoelha diante da chama, uma rajada de vento a apaga, enquanto o vidro das clarabóias se estilhaça acima da montada. Enfurecido, Overman exige saber quem ousaria - e o tio Sam respondeu, no inglês americano proibido, que era ele e o povo que ousava. Logo, um Bomba Humana saltou do telhado e causou uma explosão que destruiu o monumento. Enquanto observava, o repórter Jürgen Olsen não pôde deixar de pensar que essa era sua chance de chegar à manchete final.
Posteriormente, o Novo Reichman se reúne no Ninho da Águia para discutir o que aconteceu, e Overman sugere que, apesar de normalmente ter sido resoluto na retidão de suas ações, agora surge uma ameaça que surge da vergonha do seu passado. Asa Sombria, no entanto, sente que não há necessidade de sentir remorso pelas ações de seus antepassados. A ameaça é real - e é o tio Sam, falando em inglês como um distintivo de sua resistência. Brünhilde explica que os terroristas usavam armas adquiridas de um universo paralelo. Eles aprenderam isso com um prisioneiro - a bomba humana - que também revelou que, além de ter acesso a essas armas, o tio Sam havia criado um programa sobre-humano caseiro.
Depois de não tirar nada do prisioneiro, Overman permite que Asa Sombria o derrote sem sentido novamente - embora ele se sinta desconfortável com o que está acontecendo. Brünhilde lembra que seus companheiros estão preocupados com ele. Ele responde que está ciente - mas não pode deixar de sentir o passado que escapou; o legado dos milhões de mortos cujo sangue está em suas mãos está começando a alcançá-lo. Sombriamente, Brünhilde adverte que ele não deve deixar seus inimigos saberem como ele mudou - porque eles podem cheirar fraqueza.
Em outras partes, nas ruínas de Ilha Ellis, o tio Sam recebe um grupo de refugiados da opressão da Germânica e é ansiosamente recebido por seus amigos Darrel Dane e Martha Roberts, que passaram por um experimento que os reduziu e lhes deu superpoderes. Embora suas religiões os proíbam de lutar na guerra do tio Sam, eles estão ansiosos para ajudar aqueles que estão com problemas como Pequeno Polegar e Polergazinha.
O benfeitor que forneceu ao tio Sam as armas e os recursos para criar super-humanos é, de fato, Doutor Silvana, da Liga dos Silvanas, e apesar de ter sido de grande ajuda para sua causa, o tio Sam tem certeza de que tem um motivo oculto. Sorrindo, o ex-cientista nazista explica que ele criou esses super-humanos a partir de representantes dos poucos preciosos que sobreviveram aos expurgos nazistas dos anos 50 e 60. E ele os reuniu em uma equipe que ele chama de Combatentes da Liberdade.
Enquanto isso, em Metropolis, Overman dá uma entrevista na televisão a Jürgen Olsen, na qual ele explica que a situação terrorista está completamente sob controle. Jürgen aceita a resposta, mas o pressiona a explicar declarações anteriores nas quais expressou arrependimentos sobre os expurgos étnicos e ideológicos da era Hitler - e se isso significa que ele tem alguma simpatia pela retórica do tio Sam. Germânica parece um paraíso virtual, então o que há para se arrepender? Overman é atraído pelas lembranças do passado, quando abandonou o esforço de guerra por três anos, e voltou a descobrir que o exército alemão havia recorrido ao genocídio em sua ausência. Jürgen sente que não deseja responder e volta ao tema do terrorismo, sugerindo que New Beyreuth pode ser um próximo alvo possível, devido ao desempenho anual das óperas Anel do Ciclo de Richard Wagner. Overman garante que a performance continuará como planejada - como acontece todos os anos desde 1876. Após a entrevista, Overman admite que correu bem e oferece a Jürgen um convite para a ópera.
Enquanto se preparam para assistir à terceira noite da ópera de longa duração, Lena reclama que os dez dias de luto que Overman está sofrendo por Overgirl trai sua fraqueza - especialmente porque ela era apenas um clone. Ele não responde, mas ela fica distraída ao perceber que uma garrafa coletada de seu planeta morto está quase vazia. Sem as propriedades do conteúdo das garrafas - das quais havia sempre um suprimento limitado - ela começará a envelhecer como qualquer outra pessoa. Ele avisa que não pode mais recebê-la e, com raiva, ela retruca que, enquanto ele salvará o mundo, ele não a salvará ela. Enquanto ele continuará para sempre, ela e todos os outros seres humanos morrerão - eles devem aparecer como fantasmas para ele. Friamente, ele responde que não se sente assim.
Antes de partir, Overman olha para o Ninho da Águia, onde Asa Sombria e Homem Submarino estão preocupados com o perigo que seu prisioneiro poderia representar para eles. Asa de couro teme que Overman possa ter mentido para eles sobre quaisquer qualidades incomuns da fisiologia do homem. Antes que ele possa sugerir que Overman os traiu, o prisioneiro explode, derrubando-os. Ele sai de seus laços e avisa que toda a energia gasta em torturá-lo foi "absorvida". Ele não apenas sobreviveu à explosão que causou - ele é a explosão. Ele então abre um buraco na lateral do satélite.
A ópera é interrompida por uma projeção do tio Sam, alertando para ataques iminentes, prometendo que a vitória pertenceria aos Freedom Fighters, que têm o benefício de algo em que acreditar. Em resposta, Overman salta e voa no espaço para impedir o satélite de colidir com a Terra - mas ele não pôde impedir que destruísse Metrópolis.
Em retrospecto, Jürgen Olsen supôs que Overman tivesse que saber o que aconteceria naquele dia. Ele tinha que saber onde o satélite cairia. Sua fraqueza permitiu que ele procurasse um fim para sua culpa, seu relacionamento sem amor e seu império de mil anos. Mas, para ele, não seria o fim, e o que ele fez veria Jürgen e o Novo Reichman se voltarem contra ele, um dia. A destruição de Metrópolis foi apenas o começo.
Notas
O traje do tempo de guerra Cruzado Americano se assemelha ao do personagem Cruzado Americano da Nedor Comics (que agora é de domínio público) A versão da Nedor nunca carregava um escudo, enquanto este Cruzado em tempo de guerra o fazia (para se conectar com o Cruzado da Terra 8).
A morte de Girl em "um mundo distante" faz referência a sua morte durante Crise Final, e o pesadelo de Overman de segurar seu cadáver nos braços é um homenagem à capa de Crise nas Infinitas Terras #7.
O pesadelo de Overman também mostra os corpos de outros membros dos Novos Reichsmen, incluindo versões nazistas do Gavião Negro e Flash (cuja roupa se assemelha à versão tradicional de Barry Allen) e diferentes versões de Asa Sombria e Brunhilde. Como o capacete do Gavião Negro foi mostrado entre as exibições no Ninho da Águia, e o uniforme de Blitzen se assemelha ao traje de Jay Garrick, é possível que os corpos mostrados tenham sido antecessores dos atuais Reichsmen.
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