História
O Flash teve sua história de origem recontada de forma diferente várias vezes ao longo de seus muitos anos de publicação, com variações significativas na continuidade.
Jay Garrick
Jason Peter Garrick é um estudante universitário antes de 1940 (mais tarde, retribuído a 1938) que inala acidentalmente vapores de água duros depois de adormecer em seu laboratório onde ele estava trabalhando (histórias posteriores mudariam isso para os vapores de água pesada) . Como resultado, ele descobre que ele pode correr a velocidade supra-humana e tem reflexos semelhantes de forma rápida (retcons implica que a inalação simplesmente ativou um metageno latente). Depois de uma breve carreira como uma estrela de futebol da faculdade, ele usa uma camisa vermelha com um raio e um capacete de metal estilizado com asas (com base em imagens do deus romano, Mercúrio) e começa a combater o crime como o Flash. O capacete pertencia ao pai de Jay, Joseph, que lutou durante a Primeira Guerra Mundial. Ele foi visto usando o capacete como uma arma/tipo de escudo, como visto em Crise Infinita. Ele também o usou para irradiar luz no Eclipso.
Seu primeiro caso envolve a luta contra o Faultless Four, um grupo de chantagistas. Nas primeiras histórias, parece ser amplamente conhecido que Garrick era o Flash. As histórias posteriores mostrariam que ele tinha seu segredo de identidade e que ele conseguia mantê-lo sem o uso de uma máscara constantemente "vibrando" suas características, o que dificultava reconhecer ou fotografar com clareza. A eficácia deste é discutível, já que ele culpou a falta de uma máscara para Joan (sua namorada), deduzindo sua verdadeira identidade.
Barry Allen
Barry Allen é um cientista da polícia (seu título de trabalho foi alterado para um cientista forense em The Flash: Iron Heights one-shot) com uma reputação de ser muito lento, deliberado e freqüentemente tarde, o que frustra sua noiva, Iris West. Uma noite, enquanto ele se prepara para deixar o trabalho, um raio quebra uma caixa de produtos químicos e derrama-os por Allen. Como resultado, Allen descobre que ele pode correr extremamente rápido e tem reflexos correspondentes.
A primeira aparição do Flash da Era de Prata
Ele cria um conjunto de calças vermelhas que ostentam um raio Bolt, duplica-se o Flash, (depois de seu herói de quadrinhos de infância, Jay Garrick), e se torna o criminoso fantasiado habitado da Central City. O professor da Universidade de Central City Ira West (pai adotivo de Iris) desenhou a fantasia de Allen (que lembra o Capitão Fawcett Marvel) e o anel que o armazena enquanto Allen está em sua identidade civil. O anel pode expulsar a roupa comprimida quando a Allen precisa dela e sugá-la de volta com a ajuda de um gás especial que encolhe o terno. Além disso, Allen inventou a esteira cósmica, um dispositivo que permitiu uma viagem temporal precisa e foi usado em muitas histórias. Allen gostava muito de que quase todos os speedsters que o seguissem são constantemente comparados a ele. Batman disse uma vez: "Barry é o tipo de homem que eu esperaria tornar-se se meus pais não tivessem sido assassinados".
Depois de sua morte agir em Crise nas Infinitas Terras, de acordo com Origens Secretas Anual Nº2 (1988), Barry Allen se transforma em um raio parafusado, remonta no tempo, tornando-se o relâmpago que atingiu seu laboratório, espirrando seu passado com produtos químicos e transformando-o no Flash.
Na minissérie Flash: Renascimento, revela-se que a mãe do Flash foi assassinada quando era filho e seu pai foi preso pelo crime (isto é claramente contrário ao original, antes das Histórias de Barry Allen da pré-Crise, nas quais ambos os pais parecem vivos). O Flash descreve isso como "o único caso aberto que deixei para trás".
Pouco depois, revelou que, durante um encontro com o recentemente renovado Professor Zoom, Zoom revelou que tudo o que aconteceu com a vida de Barry, incluindo o assassinato da mãe de Barry, foi causado pelo Zoom.
Mais tarde, Barry persegue o Zoom, e é acompanhado por Wally, que diz a Barry que empurra o máximo que puder para quebrar a barreira do tempo. Fazendo isso, eles alcançam Thawne, tornando-se o relâmpago que transforma Barry no Flash, pois eles conseguem impedir o Zoom de matar Iris.
Wally West
Wally West foi apresentado em Flash Nº 110 (1959). O personagem era o sobrinho da namorada do personagem Flash existente e depois da esposa, Iris West. Durante uma visita ao laboratório da polícia da Central City, onde Barry Allen trabalhou, o acidente estranho que deu a Allen seus poderes se repetiu, banhando West em produtos químicos carregados eletricamente. Agora, possuindo os mesmos poderes que o Flash, West vestiu uma cópia de tamanho menor da roupa Flash de Barry Allen e se tornou o jovem Criador de Crime Kid Flash.
Esse traje foi posteriormente alterado (em The Flash (vol. 1) nº 135 (1963)) para um que o tornaria mais visualmente distintivo. O vermelho original foi substituído por um traje que era principalmente amarelo com perneiras vermelhas, luvas e orelha-pedaços.
Além das suas aparências dentro do título Flash, o personagem foi usado como membro dos recém-criados Novos Titãs. Algum tempo depois, Wally contraiu uma doença misteriosa: quanto mais ele usava seus poderes de velocidade, mais rápido seu corpo morreria. Wally posteriormente se aposentou do papel de seu herói.
Durante a Crise nas Infinitas Terras, Barry deu a vida para salvar a Terra. Inicialmente inconsciente disso, Wally foi persuadido por Jay Garrick a ajudar os heróis contra as forças do Anti-Monitor. Durante a batalha final com o Anti-Monitor, Wally foi atingido por uma explosão de energia anti-matéria, que colocou sua doença em remissão. Após o conflito, Wally assumiu o traje e a identidade de seu mentor caído.
A decisão da equipe editorial da DC Comics de mudar radicalmente seu universo fictício viu uma série de mudanças no status quo do personagem. Wally West tornou-se um Flash novo menos poderoso do que seu antecessor. Por exemplo, em vez de poder atingir a velocidade da luz, ele poderia correr apenas mais rápido do que o som (Crise nas Infinitas Terras, edição 12, 1985). Além disso, o personagem teve que comer grandes quantidades de alimentos para manter seu metabolismo.
Essas mudanças foram rapidamente seguidas e 1987 viu a publicação de um novo quadrinho do Flash, inicialmente escrito por Mike Baron. Essas histórias focadas não apenas nas façanhas do super-herói do Flash, mas também no estado da riqueza de Wally. West ganhou uma loteria, comprou uma grande mansão e tornou-se um playboy. As finanças e a sorte do personagem continuaram a diminuir e diminuir até Flash (vol.2) Nº 62, quando seus modos de playboy terminaram e suas fortunas se estabilizaram.
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